개럿 리처즈 (Garrett Richards)를 불펜으로 이동시킨 보스턴 레드삭스

이번주 주말에 보스턴 레드삭스의 에이스인 크리스 세일 (Chris Sale)이 선발진에 합류할 예정이기 때문인지 보스턴 레드삭스가 그동안 팀의 선발투수로 활약을 해주었던 개럿 리처즈를 불펜으로 이동시키는 선택을 하였다고 합니다. 2021년에 선발투수로 부진한 모습을 보여주지 못하고 있으며 2020년에 샌디에이고 파드리스에서도 마지막 한달을 불펜투수로 뛴 선수이기 때문에 이번에 불펜으로 이동하는 것은 어느정도 예상이 되었습니다. 이미 보스턴 레드삭스는 태너 하우크를 선발진에 합류를 시키면서 마틴 페레즈를 불펜으로 이동시킨 상태입니다. 

2021년에 선발투수로 22경기에 출전을 한 개럿 리처즈는 110.1이닝을 던지면서 5.22의 평균자책점과 1.65의 WHIP를 기록하고 있는 선수로 9이닝당 3.9개의 볼넷과 1.5개의 홈런을 허용하는 동안에 7.1개의 삼진을 잡아내고 있는 선수로 불펜으로 이동할 경우에 스터프가 조금 향상이 될 것이고..그것이 성적 향상으로 이어질수도 있을것 같다는 생각이 듭니다. 2021년에 개럿 리처즈는 평균 94.2마일의 직구와 87.9마일의 슬라이더, 78.4마일의 커브볼, 90.2마일의 체인지업을 던지는 모습을 보여주었습니다. (플러스 구종으로 평가를 받았던 직구와 슬라이더 모두 좋은 결과물로 연결이 되지 못했습니다.) 커리어 동안에 불펜투수로 59경기에 출전한 적이 있는 선수로 48.0이닝을 던지면서 4.37의 평균자책점과 1.44의 WHIP를 기록하고 있습니다. 선발투수로 등판한 경기에서 3.77의 평균자책점과 1.29의 WHIP를 기록한 것을 고려하면 선발투수로 출전한 경기에서의 성적이 더 좋지 못한 편입니다. 

2020~2021년 오프시즌에 보스턴 레드삭스와 1+1년짜리 계약을 맺은 개럿 리처즈는 2021년에 850만달러의 연봉을 받으며 2022년에는 1000만달러짜리 구단 옵션이 걸려있는 상태였는데..이번에 불펜으로 이동한 것을 고려하면 사실상 구단 옵션이 실행이 되는 일은 없을것 같습니다. (150만달러의 바이아웃이 지급이 됩니다.) 개럿 리처즈의 불펜투수 가능성은 과거에도 수차례 언급이 되었던 것으로 기억을 하는데...이번 8~9월달에 불펜투수로 좋은 피칭을 보여준다면 2021~2022년 오프시즌에 불펜투수로 메이저리그 구단들의 관심을 받는 일이 증가하지 않을까 싶기도 합니다. (선발투수로 뛰기에는 볼넷이 너무 많다는 느낌을 주고 있습니다.) 과거에 LA 다저스가 관심을 보여주었던 선수인데 오프시즌에 불펜투수로 영입하는데 관심을 보여줄수도 있다는 생각이 들기는 합니다.