한화 이글스의 외국인 타자인 에르난 페레즈 (Hernan Perez)에 대해서 알아보자

한화 이글스가 기존 외국인 타자였던 라이온 힐리를 방출하는 대신에 과거 밀워키 브루어스에서 유틸리티 선수로 뛰었던 에르난 페레즈를 영입하는 선택을 하였다고 합니다. 현재 한화이글스의 감독이 과거 밀워키에서 코치로 일했던 카를로스 수베로이기 때문에 그 인연이 외국인 선수 영입으로 이어진 것으로 보입니다. (에르난 페레즈의 경우 2015~2019년까지 밀워키 브루어스에서 전성기를 보낸 선수입니다.) 한국의 프로야구 구단들이 팀의 중심타자로 활용할수 있는 선수들을 외국인 타자로 주로 영입했던 것을 고려하면 에르난 페레즈는 어울리는 선수라고 말을 하기는 힘들겠지만..메이저리그에서 651경기나 소화한 선수이고 2021년에도 워싱턴 내셔널스의 유니폼을 입고 메이저리그에서 10경기 출전을 했던 선수라는 것을 고려하면 나쁘지 않은 선택이라고 말을 할수 있을것 같습니다. 2021년에 메이저리그에서는 10경기 출전해서 19타수 1안타를 기록하였고 AAA팀에서는 23경기에 출전을 해서 0.357/0.396/0.536, 3홈런, 18타점, 4도루를 기록하고 있었습니다.

 

1991년생인 에르난 페레즈는 6피트 1인치, 215파운드의 몸을 갖고 있는 베네수엘라 출신의 선수로 2007년에 디트로이트 타이거즈와 계약을 맺고 프로생활을 시작하였습니다. 당시에 23만 7000달러의 계약금을 받은 선수로 그당시 계약금을 기준으로 한다면 손에 꼽히는 계약금을 받았습니다. 2008년은 베네수엘라 서머리그 (지금은 사라진 리그)에서 뛰었던 에르난 페레즈는 2009년에 미국으로 넘어올수 있었지만 2009~2011년에 A팀에서만 활약을 하였는데 2011년에 타석에서 조금 발전을 보여주었기 때문에 2011년 시즌이 끝난 이후에 팀의 40인 로스터에 합류할수 있었다고 합니다. 라인 드라이브 타구를 만들어내는 타격 어프로치를 보여주었으며 평균에 가까운 스피드를 갖고 있지만 주루 감각 덕분에 종종 도루를 성공시키는 모습을 보여주었습니다. 2011년에는 주로 2루수로 뛰었는데..당시에 팀의 주전 유격수가 현재 롯데 자이언츠의 외국인 선수인 딕슨 마차도였습니다. (딕슨 마차도와는 포지션이 겹치는 일이 많았습니다.) 전체적으로 좋은 손움직임과 어깨를 갖고 있지만 수비 범위가 유격수로 뛰기에는 조금 부족한 선수라는 평가를 받았습니다. 2012년 시즌은 A+팀에서 뛰면서 방망이가 개선이 되는 모습을 보여주었습니다. 전체적으로 많은 라인 드라이브 타구를 만들어냈으며 평균이상의 스피드와 어깨를 보여주었다고 합니다. 그리고 조니 페랄타가 개인적인 문제로 잠시 팀을 떠났을때 메이저리그의 부름을 받을수 있었습니다. (40인 로스터에 포함이 된 선수중에서 내야수 수비가 가능한 선수가 별로 없었습니다.)

 

2013년 시즌은 AA팀과 AAA팀에서 좋은 모습을 보여주었기 때문에 시즌이 끝난 이후에 팀의 9번째 유망주로 평가를 받을 수 있었습니다. 그리고 팀의 주전 유격수였던 조니 페렐타가 약물 테스트로 징계를 받았을때 메이저리그에서 뛸 기회를 얻을 수 있었습니다. 하지만 특출난 툴을 갖고 있지 못한 선수이기 때문에 2014년까지는 주로 AAA팀에서 뛸수 밖에 없었습니다. 마이너리그 옵션이 1개 밖에 남지 않은 상황이 되면서 2015년 시즌은 팀의 내야수로 뛸 기회를 얻을 수 있었지만 부진한 모습을 보여주면서 결국 지명할당이 되었고 밀워키 브루어스의 클레임을 받아서 2015년 6월 2일에 밀워키 브루어스로 이적하게 되었습니다. (당시에 딕슨 마차도는 AAA팀에서 유격수로 주로 뛰었고 40인 로스터에 생존을 하였습니다.) 에르난 페레즈/딕슨 마차도보다 조금 더 좋은 평가를 받았지만 당시에 디트로이트에서 자리를 잡지 못하고 신시네티 레즈로 이적한 선수가 현재 신시네티를 대표하는 타자중에 한명인 에우헤니오 수아레즈 (Eugenio Suarez)입니다.

 

밀워키 브루어스로 이적한 에르난 페레즈는 팀의 유틸리티 선수로 많은 경기에 출전을 할수 있는 기회를 얻을수 있었고 2016~2018년에는 밀워키 브루어스의 슈퍼 유틸리티 선수로 기용이 되었습니다. (당시의 입지는 엔리케 에르난데스/크리스 테일러가 부럽지 않았습니다.) 하지만 2019년부터 컨텍이 무너지는 모습을 보여주었고 결국 마이너리그 옵션이 없었던 에르난 페레즈는 지명할당이 되었습니다. (심지어 2019년 연봉이 많았기 때문에 다른 구단의 부름을 받지 못했습니다.) 다행스럽게 빠르게 메이저리그로 복귀를 할수 있었지만 밀워키 브루어스에 케스턴 히우라가 자리를 잡으면서 경기 출전기회를 많이 얻을수 있었고 2019년 시즌이 끝난 이후에 논텐더가 되었습니다. 2020년 시즌은 밀워키 브루어스와 동일한 내셔널리그 중부지구에 속해있는 시카고 컵스와 마이너리그 계약을 맺고 시작한 에르난 페레스는 주로 시카고의 확장 캠프 소속이었으며 8월말에 잠시 메이저리그에서 3경기를 소화한 이후에 다시 지명할당이 되었습니다. 2021년 시즌은 워싱턴 내셔널스와 마이너리그 계약을 맺는 선택을 하였는데...다행스럽게 내야수가 부족한 워싱턴에 시즌이 시작하는 시점에 메이저리그 로스터에 합류시키는 결정을 하였습니다. 하지만 한달간 벤치 선수로 부진한 모습을 보여준 이후에 지명할당이 되었고 자유계약선수가 되는 것을 선택한 에르난 페레즈는 밀워키 브루어스와 마이너리그 계약을 맺고 AAA팀에서 2달간 뛰었지만 메이저리그의 부름을 받을 수없었고 한국 프로야구행을 선택을 하였습니다. 밀워키가 내야수가 필요했는데..본인에게 기회를 주지 않고 트래이드를 통해서 전력 보강을 하는 것을 보고...아마 한국 행을 선택을 했을 겁니다. (2020~2021년에 메이저리그에서 보여준 것이 없었습니다.)

 

에르난 페레즈의 타격 스플릿:
우투우타의 선수로 메이저리그 커리어 동안에는 우투수보다는 좌투수에게 조금 더 좋은 타격을 했습니다. 우투수를 상대로는 0.240/0.274/0.352의 성적을 기록하고 있는 반면에 좌투수를 상대로는 0.266/0.289/0.434의 성적을 기록하고 있습니다. 2021년에 AAA팀에서는 우투수를 상대로 0.367/0.409/0.517의 성적을 기록한 반면에 좌투수를 상대로는 0.333/0.360/0.583의 성적을 기록하고 있습니다. 일단 메이저리그에서 전성기를 보내던 2016~2017년에는 확실히 좌투수의 공에 자신감을 보여주었던 선수로 기억을 합니다.

 

에르난 페레즈의 수비 및 주루:
메이저리그에서 손에 꼽히는 유틸리티 선수였던 선수로 포수를 제외한 모든 포지션에 대한 수비를 담당한 적이 있는 선수입니다. (심지어 투수로 9.1이닝을 던진 야수이기도 합니다.) 2021년에는 워싱턴의 유니폼을 입고 1루수와 2루수, 코너 외야수로 뛰었습니다. 커리어 전체를 놓고 보면 2루수와 3루수로 가장 많이 출전한 선수이며 한화 이글스의 이전 외국인 선수인 라이언 힐리가 3루수였던 것을 고려하면 한화에서는 3루수로 많이 기용하지 않을까 하는 추측을 해봅니다. 과거에 메이저리그에서 2루수와 3루수, 좌익수, 우익수로는 평균보다 좋은 수비를 보여주었던 선수로 기억을 하며 중견수나 유격수로 뛰는 것은 가능한 선수지만 수비에서는 평균보다는 못한 수치를 보여주었습니다. 2016년에 34개의 도루를 기록할 정도로 많은 도루를 기록했던 선수지만 최근에는 도루가 많이 줄어든 선수입니다. 순수 스피드드 자체가 특출난 선수는 아니지만 주루 센스가 좋았던 선수로 기억을 합니다.

 

에르난 페레즈의 연봉:
2012년 6월 9일에 메이저리그에 데뷔한 선수로 2020년 시즌이 끝난 시점에 메이저리그 서비스 타임이 5년 100일인 선수입니다. (최근에 한국을 찾을 외국인 선수중에서도 서비스타임은 최상위일 정도로 메이저리그 경험이 많은 선수입니다.) 2019년에 250만달러의 연봉을 받았던 선수지만 최근에는 마이너리그 계약으로 연봉 계약을 했기 때문에 연봉자체가 많지는 않았습니다. 2021년에는 메이저리그에 합류하게 되면 75만달러를 받는 계약을 했습니다. 2020년에 받은 연봉의 합이 7만 2000달러이고 2021년에 받은 연봉의 합이 13만 7000달러라는 것을 고려하면 한국행을 선택해서 받게 된 연봉이 나름 큰 금액입니다. 2021년에 한화와 계약을 맺으면서 계약금 10만달러, 남은 시즌에 대한 연봉 30만달러를 받게 되었다고 합니다. (한국에서 자리를 잡을수만 있으면 미국에서 뛰면서 받는 돈 보다는 많은 돈을 받을 수 있을 겁니다.)