스티븐 곤살베스 (Stephen Gonsalves)와 계약을 맺은 시카고 컵스

2017~2018년에 메이저리그 Top 100 레벨의 유망주로 평가를 받았던 좌완 투수 스티븐 곤잘레스가 시카고 컵스와 마이너리그 계약을 맺었다는 소식이 전해졌습니다. 장신의 좌완투수로 미네소타 트윈스의 팜에서 뛸 당시에는 미래에 4선발투수로 성장할 수 있을 것이라는 평가를 받았지만 2018년에 메이저리그에 데뷔한 이후에 부진한 모습을 보여주면서 2019년 시즌후에 지명할당이 되었고 이후에 뉴욕 메츠, 보스턴 레드삭스 조직에서 뛰었지만 메이저리그에서 자리를 잡지 못하고 자유계약선수가 되었고 이번에 시카고 컵스와 마이너리그 계약을 맺는 선택을 하였군요. (시카고 컵스는 바로 AAA팀 소속으로 배정을 하였습니다.)

 

2018년 8월 20일에 메이저리그에 데뷔한 스티븐 곤살베스는 미네소타 트윈스 소속으로 2018년에 24.2이닝, 2021년에 보스턴 소속으로 4.1이닝을 던진 것이 메이저리그 경력의 전부로 2018년에는 선발투수로 공을 던졌지만 2021년에는 불펜투수로 공을 던졌습니다. 일단 시카고 컵스가 AAA팀에서 선발투수로 공을 던지게 할지 또는 불펜투수로 공을 던지게 할지는 좀 지켜봐야 할것 같습니다. (2021년에도 보스턴 레드삭스의 AAA팀에서는 절반은 불펜투수로 절반은 선발투수로 공을 던진 투수입니다.) 개인적으로는 한국이나 일본의 프로야구팀이 관심을 가질수 있는 선수라고 생각을 하였는데..일단 시카고 컵스와 마이너리그 계약을 맺었습니다. (뭐...스티븐 곤살베스와 같은 마이너리그 베테랑 선수들의 경우 마이너리그 계약을 맺을 당시에 아시아리그 팀과 계약을 맺게 되면 옵트아웃을 할수 있는 조항을 포함시킨다고 하죠.)

 

2018년에 선발투수로 공을 던질때는 평균 90마일의 직구를 던졌지만 2021년에 보스턴의 불펜투수로 공을 던질때는 평균 93.0마일의 직구를 던지는 모습을 보여주었는데 아마도 이점이 시카고 컵스가 이름 시점에 마이너리그 계약으로 영입하는 선택을 한 것으로 보입니다. 2021년에 스티븐 곤살베스는 평균 93.0마일의 직구와 72.4마일의 커브볼, 83.5마일의 슬라이더를 던지는 모습을 보여주었습니다. (4.1이닝을 던지면서 2개의 안타와 2개의 볼넷을 허용하는 동안에 4개의 삼진을 잡아내는 모습을 보여주었습니다. 미네소타 팜에서는 체인지업이 가장 좋은 구종으로 평가를 받았는데 2021년에 보스턴에서 불펜투수로 공을 던질때는 체인지업을 던지지 않았습니다.) 시카고 컵스의 경우 2021년에 마이너리그 계약으로 영입했던 렉스 브라더스가 전반기에 좌완 불펜투수로 좋은 모습을 보여주면서 반시즌 잘 활용을 하였는데..아마도 스티븐 곤살베스에게도 그런 역할을 기대하면서 영입하는 선택을 한 것으로 보입니다.