네프탈리 펠리스 (Neftali Feliz)를 메이저리그에 합류시킨 필라델피아 필리스

지난 몇년간 필라델피아의 발목을 잡았던 불펜 문제가 2021년에도 필라델피아의 발목을 잡고 있는 가운데 필라델피아 필리스가 불펜진을 강화하가 위해서 오프시즌에 마이너리그 계약으로 영입을 하였던 네프탈리 펠리스를 메이저리그로 합류시키는 결정을 하였습니다. 2017년에 캔자스시티와 밀워키에서 불펜투수로 공을 던진 이후에 2018~2020년에는 메이저리그에서 공을 던지지 못한 선수인데..최근에 AAA팀에서 좋은 모습을 보여주자 필라델피아 필리스가 메이저리그 로스터에 합류시키는 것으로 보입니다. 필라델피아 필리스는 네프탈리 펠리스에게 자리를 만들어주기 위해서 데이비드 헤일 (David Hale)을 지명할당 하였으며 샘 쿤로드 (Sam Coonrod)를 부상자 명단에 이름을 올리는 선택을 하였다고 합니다.

 

1988년생인 네프탈리 펠리스는 원래 애틀란타와 계약을 맺고 프로생활을 시작한 선수로 마크 텍세이라의 트래이드에 포함이 되어서 텍사스 레인저스로 이적하게 되었으며 2009년 8월 3일에 텍사스 레인저스의 유니폼을 입고 메이저리그에 데뷔를 하였습니다. 그리고 2010년에 텍사스 레인저스의 마무리투수로 40개의 세이브를 기록하면서 아메리칸리그 올해의 신인에 선정이 되었습니다. 메이저리그에서 스타급 선수로 메이저리그에 자리를 잡는 모습을 보여주었지만 2012년에 토미 존 수술을 받게 되면서 2년간 정상적인 피칭을 할수 없었습니다. 토미 존 수술에서 돌아온 이후에는 아쉽게도 과거와 같은 스터프와 커맨드를 보여주지 못하면서 마무리 투수가 아닌 7회에 등판하는 불펜투수의 모습을 보여주었습니다. 2017년까지는 메이저리그에서 자신의 자리를 구할수 있었지만 2018년에는 애리조나 다이아몬드백스, 2019년에는 시애틀 매리너스의 마이너리그팀에서 주로 공을 던졌습니다. 심지어 2020년에는 소속팀이 없었습니다. 다행스럽게 2020~2021년 도미니카 윈터리그에서 준수한 모습을 보여준 덕분에 2020년 12월달에 필라델피아 필리스와 계약을 맺을수 있었습니다.

 

2021년에는 필라델피아의 AAA팀에서 14.1이닝을 던지면서 1.26의 평균자책점과 0.98의 WHIP를 기록한 덕분에 메이저리그의 부름을 받을 수 있었습니다. (14.1이닝을 던지면서 6개의 볼넷을 허용하는 동안에 23개의 삼진을 잡아냈습니다.) 가장 최근 리포트를 보면 불펜으로 등판한 경기에서 여전히 94~97마일의 직구와 83~84마일의 슬라이더, 88~90마일의 체인지업을 던지고 있다고 합니다. 따라서 AAA팀에서처럼 꾸준하게 스트라이크를 던질수 있다면 필라델피아 필리스의 7~8회에 등판하는 불펜투수의 모습을 기대할수 있을 것으로 보입니다. 필라델피아 필리스의 경우 시즌을 마무리 투수로 시작을 하였던 헥터 네리스가 최근에 부진하면서 마무리 투수 자리를 내놓을 정도로 불펜의 꾸준함이 없는 상태이기 때문에 이번에 메이저리그에 합류한 네프탈리 펠리스가 과거 텍사스 레인저스 시절의 모습을 다시 보여주길 기대하고 있을것 같습니다.